Verhalenverteller

Weinig singer-songwriters kunnen zo goed een verhaal vertellen als Todd Snider, en nergens doet hij het beter dan in Just like old times.

In vier minuten krijg je, alleen door woorden en muziek, beelden voorgeschoteld die zo sterk zijn dat je de stoffige motelkamer bijna kunt ruiken, de frisdrankautomaat bijna hoort zoemen, en de klop op de deur van de politieagenten bijna kunt horen. En dan zie je haar op haar te hoge hakken naar de badkamer wiebelen om de coke te verstoppen.

Het verhaal van 2 highschool sweethearts die ooit gewone pubers waren. Nu is hij een sjoemelende coke-snuiver en zij een prostituee met een pooier die buiten in de auto op haar wacht. Een heel persoonlijke versie van de American Dream, inderdaad.

De foto van vroeger, die hij tevoorschijn haalt, redt ze uit een benarde situatie waarin ze misschien gearresteerd hadden kunnen worden - maar een echte redding is het niet, want de foto (je ziet hem: jonge frisse mensen die vol hoop en vertrouwen de camera inkijken, zonder er een idee van te hebben dat hun verlangen om niet mainstream te zijn ze ooit samen zou brengen in een ranzig motel met de politie aan de deur) herinnert ze ook aan wat ze niet geworden zijn.

De studioversie staat op Sniders album The devil you know (voor Spotifyers makkelijk te vinden). Op You Tube zijn er veel live versies te vinden, waarvan dit mijn favoriet is, ondanks het feit dat Snider hier niet zo goed bij stem is en hij, zo lijkt het, zelf ook niet helemaal nuchter op het podium staat - past goed bij de sfeer van het nummer.

Prachtig, droevig, grappig.


There's a Coke machine glowin' through the parking lot
Call it a room with a view
This was the best night of pool that I ever shot
I made a lot of money too
I was looking for some company
In the weekly Scene
Seen an ad it just had to be you
I hadn't seen you since New Orleans
And I never did figure out where you ran off to
I know I looked bad the last time you saw me
But lately I been doin' all right
I won a tournament last week in Oklahoma City
Hustled half of this town tonight
I got some cocaine if you want some
It's the best that I could find
Hey we could just sit here and talk all night
If that big ol' guy out in the car don't mind

Like old times
Screw off the top on a bottle of wine
Living out our own kind of American dream
Old times
Your goal was always the same as mine
You didn't want to throw a fishing line in that old main stream

You know I ain't expecting anybody but you
I don't know who this could be at the door
But I'm pretty sure that you got a clue
And I bet that you've been to this hotel before
Put the "you-know-what" - In the bathroom but
Don't flush it down just yet
Put your pager in my suitcase
I'll get the window
You light a cigarette
It'll be like...

Old times
Just like the old times
Living out our own kind of American dream
Old times
Your goal was always the same as mine
You didn't want to throw a fishing line in that old main stream

No sir officer you don't understand
We're just two old friends drinkin' wine
I'm sure she is but that's not all she is
She's also an old friend of mine
I got her high school picture right here in my wallet - 1982
No sir officer no offense taken
You have a good night, too

Good thing we didn't throw this away, baby
Turn up that radio
I'm pretty sure that cop knew what we were up to
I guess he just decided to let us go
Don't make such a thing about that picture
That was just something I kept
Don't get all sentimental on me now, girl
You haven't even told me what your new name is yet

Old times
Just like the old times
Living out our own kind of American dream
Old times
Your goal was always the same as mine
You didn't want to throw a fishing line in that old main stream - and you didn't.